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Le plus gros insecte aquatique au monde découvert en Chine

dimanche 28 septembre 2014

Entomophobes, s’abstenir ! Le plus grand insecte aquatique au monde a été découvert en Chine. Quand ses ailes sont déployées, il peut atteindre une envergure de 21,6 cm


Si vous n’êtes pas très rassuré en présence de grosses mouches, mieux vaut ne pas vous aventurer dans le Sichuan, en Chine. C’est dans les montagnes de cette province qu’a récemment été découvert un insecte que l’on dirait tout droit sorti du film King Kong.Ce nouveau membre de la famille des mégaloptères pourrait bien être le plus gros insecte aquatique connu à ce jour. Et pour couronner le tout, il vole. Envergure record Les scientifiques en savent encore peu sur cet insecte impressionnant. Les quelques 300 espèces de mégaloptères connues restent d’ailleurs plutôt mystérieuses pour les entomologistes. Le spécimen capturé dans les montagnes de Chengdu a une envergure d’environ 21 cm, de quoi détrôner la demoiselle d’Amérique du Sud, actuelle détentrice du record du monde avec son envergure pouvant atteindre les 19 cm. Bien sûr, des largeurs encore plus importantes ont déjà pu être observées, mais chez des espèces ayant vécu il y a environ 250 millions d’années : les libellules géantes, avec leurs 76 cm d’envergure, par exemple. Un insecte sensible à la qualité de l’eauLe gros insecte chinois ne porte pas encore de nom, mais les experts du Musée des Insectes de Chine de l’Ouest lui ont découvert une propriété intéressante : il représente un très bon indicateur de la qualité de l’eau. Cette espèce aquatique est extrêmement sensible au niveau de pH de l’eau, et aux traces d’éventuels polluants. Il suffit que l’eau soit à peine contaminée pour que ce Corydalinae - la sous famille de mégaloptères à laquelle cet insecte appartiendrait - ne quitte la zone pour chercher des eaux de meilleure qualité. Cette caractéristique lui offre une place à part chez les mégaloptères, que l’on peut normalement croiser tant dans les eaux claires que dans des environnements boueux et pollués. Un énorme insecte parmi tant d’autres Comme la plupart des autres membres de sa famille, cet insecte est muni d’impressionnantes mandibules semblables à des défenses, qui s’avèrent chez les mâles un grand atout de séduction. L’animal a somme toute de quoi alimenter les cauchemars des entomophobes. Peut-il pour autant prétendre au titre de plus gros insecte au monde, toutes catégories confondues ? Le champion devrait être le plus lourd et grand. Pour le moment, aucun insecte n’est gagnant dans ces deux catégories. Mais la compétition est rude. Le weta géant (Deinacrida heteracantha) impressionne par son poids. Un spécimen de 71 grammes, soit trois fois le poids d’une souris, a été découvert en Nouvelle Zélande. Il est suivi de près par la mite de l’Atlas (Attacus atlas), dont les larves peuvent peser 58 grammes, sans oublier la sympathique blatte rhinocéros (Macropanesthia rhinoceros), la plus lourde de sa famille, qui peut peser jusqu’à 35 grammes. Côté longueur, la super-canne de Chan (Phobaeticus chani) détient le record du corps le plus long. Une femelle mesure environ 35,7 cm. Sans compter ses pattes de 56,7 cm. Et la plus longue mouche au monde doit justement tout à ses pattes : l’Holorusia brobdignagnius mesurerait 23 cm si elle tendait bien ses longues pattes

En savoir plus : http://www.maxisciences.com/insecte/le-plus-gros-insecte-aquatique-au-monde-decouvert-en-chine_art33114.html
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