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Pistorius coupable d’avoir tué Reeva Steenkamp "par négligence"

vendredi 12 septembre 2014

L’athlète a été déclaré coupable d’homicide involontaire, mais reste en liberté sous caution. Il sera fixé à partir du 13 octobre.


Oscar Pistorius a été déclaré coupable d’homicide involontaire vendredi pour la mort de sa petite amie, abattue de quatre balles chez lui en 2013, la juge l’accusant de négligence. "Accusé, levez-vous !" a déclaré la juge Thokozile Masipa, avant de lui signifier "la décision unanime de la cour" : "Il est reconnu coupable d’homicide involontaire."

Le champion paralympique sud-africain était accusé d’avoir intentionnellement abattu de quatre balles Reeva Steenkamp chez lui en février 2013 après une dispute et risquait la perpétuité. Il jure depuis le début l’avoir confondue avec un cambrioleur, après avoir entendu un bruit suspect. Il a agi "négligemment quand il a ouvert le feu sur la porte des toilettes sachant que quelqu’un était à l’intérieur", a souligné la juge. "Une personne raisonnable dans sa position, avec le même handicap, aurait prévu la possibilité que quelqu’un derrière la porte puisse être tué par les coups de feu et elle aurait pris les mesures pour éviter ces conséquences, ce que l’accusé n’a pas fait."

Les lèvres pincées de la mère de Reeva Steenkamp

À l’annonce du verdict, l’athlète de 27 ans, qui avait demandé pardon pendant le procès, est resté figé, regardant fixement dans la direction de la juge. La mère de Reeva Steenkamp, la victime de Pistorius, les lèvres pincées, est aussi restée de marbre, tandis que son mari s’est renfoncé sur son banc.

"Nous avons toujours su les faits et n’avons jamais douté de la version d’Oscar sur ce tragique accident", a déclaré Arnold Pistorius, l’oncle du sportif, lisant un communiqué dans la salle d’audience du tribunal de Pretoria où a été jugé le sportif. "Au nom de la famille, je voudrais dire combien nous sommes profondément reconnaissants envers la juge (Thokozile) Masipa qui a reconnu Oscar non coupable de meurtre", a-t-il dit, prévenant que la famille s’abstiendrait de tout autre commentaire, puisque la procédure est loin d’être terminée.

Les audiences doivent reprendre le 13 octobre pour permettre à la juge de décider de la peine éventuelle, prison ou non, avec sursis ou pas, après avoir entendu les arguments respectifs de l’accusation et de la défense.


"Usage excessif de la force"

La juge lui a reproché jeudi d’avoir agi "trop vite" et d’avoir "fait un usage excessif de la force". "Il y avait d’autres moyens de réagir à ce qu’il percevait comme une menace pour sa vie", a-t-elle déclaré. L’accusé et sa victime Reeva Steenkamp se fréquentaient depuis trois mois au moment du drame. Dans un pays où la violence est omniprésente, la réaction d’Oscar Pistorius n’est pas totalement irrationnelle et pouvait être admise par un juge. "Ici, on peut imaginer que quelqu’un croie sa vie menacée simplement parce qu’il a entendu un bruit dans la maison", assure à l’AFP l’avocate Audrey Berndt, du barreau de Johannesburg.

Les unes de journaux reflétaient vendredi matin l’étonnement qui a saisi une partie du monde judiciaire et du pays à l’annonce qu’il échappait au verdict de meurtre, faute de preuves suffisantes pour prouver son intention de tuer : "Oscar évite la balle", "Pleurs de soulagement", "La grande évasion d’Oscar".

Inadvertance

Par ailleurs, Pistorius était poursuivi pour usage de son arme dans des lieux publics. Il a été déclaré coupable vendredi par la juge dans l’un des incidents et innocent dans un autre. Ces deux affaires, ainsi qu’un dossier de possession illégale de munitions, étaient jointes à la procédure principale pour la mort de sa petite amie Reeva Steenkamp.

Dans l’affaire du coup de feu tiré par inadvertance dans un restaurant bondé de Johannesburg, quelques semaines avant le meurtre de sa petite amie en 2013, la juge l’a déclaré coupable. "L’accusé était suffisamment familier des armes à feu (...) et il n’aurait pas dû demander à voir une arme à feu dans un restaurant qui plus est bondé", a déclaré la magistrate Thokozile Masipa. En revanche, il a été acquitté pour un autre incident, où il avait tiré un coup de feu par le toit ouvrant d’une voiture, peu après un contrôle de police sur une autoroute dans la région de Johannesburg. "Les preuves présentées à la cour ne sont pas suffisantes pour permettre une condamnation pénale", a déclaré la juge dans cette affaire. Il a également été acquitté des charges de possession illégale de munitions.


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