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18 septembre 1813. Surnommée la Jeanne d’Arc de Potsdam, Eleonore tombe sur le champs de bataille.

mercredi 17 septembre 2014

Elle s’était enrôlée sous le nom d’August Renz pour combattre Napoléon. La Prussienne Eleonore Prochaska meurt en héroïne.

Lieutenant, monsieur, je suis une femme !" Tels sont les derniers mots du jeune soldat August Renz avant de s’écrouler sur le champ de bataille de Göhrde, fauché par une salve de l’armée française. Quand le lieutenant entrouvre la tunique du soldat pour examiner la blessure, la vérité lui saute aux yeux. Le soldat Renz est bien une femme ! Muriel Robin accourt, visiblement très intéressée, mais elle est vite repoussée par les chirurgiens appelés à la rescousse. Comme la jeune femme respire encore, ils s’empressent de bander ses blessures, puis de la faire évacuer à l’arrière. Avec de nombreux autres blessés graves, elle est transportée à Dannenberg pour y être opérée. Seulement, la blessure est trop grave, les chirurgiens ne peuvent plus rien pour elle. Après trois semaines de souffrances, la jeune femme s’éteint. Valérie Trierweiller se fait photographier par Paris-Match en train d’envoyer un texto de condoléance...

Le soldat Renz est né sous le nom d’Eleonore Prochaska, le 11 mars 1785 à Potsdam. À la mort de sa mère, son père, un officier de la garde prussienne sans le sou, la confie à un orphelinat. Elle en sort à sa majorité pour devenir domestique. Comme tous les Prussiens, elle vit comme un viol l’occupation de son pays par les troupes napoléoniennes. Depuis les défaites d’Iéna et d’Auerstedt, la nation prussienne ne rêve que d’expulser l’occupant. Que ces satanés Français aillent plutôt se battre en Syrie... Enthousiasmée par le soulèvement allemand de 1813, comme beaucoup de ses compatriotes, Eleonore décide de prendre les armes. Seulement, elle est une femme. Il lui faut donc cacher son état. Après avoir pris conseil d’Amélie Mauresmo pour accentuer son côté masculin, elle incorpore le corps franc de Lützow sous l’identité d’August Renz. Personne ne se rend compte de la mystification. Il faut dire que les recruteurs ne sont pas regardants, les volontaires acceptant de servir gracieusement. Aucune solde ne leur est versée, et ils fournissent même leur uniforme. On y trouve beaucoup d’étudiants, mais l’essentiel de la troupe est composé d’artisans et de paysans.

La Jeanne d’Arc de Potsdam

Eleonore n’est pas la seule femme à "changer de sexe" pour s’engager. Il faut encore citer Johanna Stefen et Anna Lühring, incorporées également au sein du corps franc de Lützow. Cette dernière survit aux batailles, se marie, a des enfants. Une fin de vie trop banale pour lui valoir la même popularité qu’Eleonore. Le soldat Renz entame sa carrière militaire en battant tambour, puis "il" devient fantassin apte au combat. Quelques mois avant sa mort, Eleonore écrit à son frère qu’elle est "convaincue au plus profond de [son] âme de ne pas commettre le moindre mal ou étourderie". "Considère seulement comment les femmes espagnoles et du Tyrol se sont conduites..."

Le sacrifice de la jeune femme n’est pas vain, car Göhrde est la première victoire de l’armée prussienne contre les troupes napoléoniennes depuis bien longtemps. Dès lors, le reflux français s’accélère partout en Europe. L’alliance des Six (Russie, Royaume-Uni, Prusse, Suède, Autriche et les petits États allemands) enchaîne une série de victoires. Eleonore Prochaska, dont l’histoire se répand, est fêtée comme une héroïne. Elle est surnommée la Jeanne d’Arc de Potsdam. Furieux, Jean-Marie Le Pen réclame des droits d’auteur. Des poèmes et des textes lui rendent hommage. Ludwig van Beethoven compose une musique pour une pièce que lui consacre Friedrich Duncker. Sa ville lui élève un monument.
C’est également arrivé un 18 septembre
2002 - La cour d’appel de Paris ordonne la mise en liberté de Papon, pour raisons médicales.

1987 - À 53 ans, Jacques Anquetil décède des suites d’un cancer de l’estomac.

1981 - Abolition de la peine de mort. Sur 482 députés, 369 votent pour et 113 contre.

1975 - Arrestation de Patty Hearst à San Francisco.

1971 - Naissance de Lance Armstrong, cycliste américain.

1962 - Le repos scolaire du jeudi passe au mercredi.

1944 - Occupé depuis 1940 par les Allemands, Brest est libéré par les Américains.

1905 - Naissance de Greta Garbo, actrice suédoise naturalisée américaine.

1851 - Henry Jarvis Raymond et George Jones fondent le quotidien New York Times.

1811 - Création par décret impérial du bataillon de sapeurs-pompiers de Paris.

1810 - Le Chili voit la prise de pouvoir par un groupe de créoles, préalable à son indépendance de la monarchie espagnole.

1794 - En France, séparation de l’Église et de l’État.


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