MosaikHub Magazine

Les mystères de la montre la plus chère du monde

mercredi 12 novembre 2014

Adjugée le 11 novembre pour 24 millions de dollars, elle avait été saisie à un prince qatari... mort peu avant la vente.

Par Judikael Hirel

Lors des ventes aux enchères, il existe un principe simple à respecter : si vous ne pouvez pas payer, ne levez pas la main. Un principe que le cheikh Saud bin Mohammed Al-Thani, membre bien connu de la famille royale qatarie, avait apparemment fini par oublier, lui qui avait dépensé près d’un milliard de dollars aux enchères en quelques années. L’ex-ministre de la Culture du Qatar est mort trois jours avant la vente record de la montre Supercomplication Henri Graves, qu’il avait achetée aux enchères chez Sotheby’s en 1999 pour 11 millions de dollars. Ce cousin de l’émir du Qatar n’était âgé que de 48 ans, et les circonstances exactes de sa mort ne sont à ce jour pas connues.


À la tête de la culture du richissime émirat de 1997 à 2005, année de sa disgrâce, le cheikh Al Thani aura fait pour les collections d’art ce que d’autres ont fait pour le football. Il était connu depuis près d’une décennie comme l’un des plus grands collectionneurs et acquéreurs d’oeuvres d’art de la planète, sans que l’on sache toujours si elles lui appartenaient en propre ou si elles étaient la propriété de son pays. Jalousie ou vérité ? Accusé il y a quelques années d’avoir détourné ou mal investi les fonds familiaux, il sera finalement lavé de tout soupçon six ans après et retrouvera alors sa place enviée de premier collectionneur au monde.

83 millions de dollars de dettes

Mais le cheikh Al Thani était aussi un collectionneur qui ne payait pas toujours ce qu’il achetait : il n’avait ainsi jamais réglé la facture de 11 millions de dollars de la montre Supercomplication Henri Graves, achetée en 1999 aux enchères chez Sotheby’s et dont il avait en revanche pris possession. On ne prête qu’aux riches... Ce qui peut sembler une broutille quand on a dépensé un milliard constitue pourtant une fortune aux yeux des autres. Il aura tout de même fallu attendre 13 ans et une menace de procès pour que le prince consente en 2012 à régler ses dettes : un total de 83 millions de dollars auprès de 11 vendeurs et maisons de vente, dont 42 millions de dollars rien que pour Sotheby’s. Plutôt que d’être condamné à payer, le prince avait alors préféré passer un accord avec Sotheby’s et restituer 240 objets d’art afin qu’ils soient de nouveau vendus aux enchères. Dont la mythique montre Henri Graves Supercomplication, adjugée le 11 novembre dernier à Genève pour la somme astronomique de 24 millions de dollars. L’histoire ne dit pas si le prince défunt aura ainsi remboursé 11 ou 24 millions de son ardoise princière...


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