MosaikHub Magazine

Barbancourt sur les papilles de spécialistes du rhum

vendredi 12 juin 2015

L’entreprise haïtienne Rhum Barbancourt a reçu dans ses murs, le jeudi 11 mai 2015, une délégation de journalistes américains et canadiens. Considérés parmi les plus grands influenceurs sur les questions liées à l’industrie des spiritueux, les professionnels des médias nord-américains ont visité les installations industrielles de Barbancourt dans le cadre d’une campagne internationale de promotion des rhums de la Caraïbe.

Tenue décontractée – polo, bermuda, lunettes de soleil, sans oublier l’indispensable casquette, courtoisie de Barbancourt (car le soleil tapait dur), les visiteurs, dès leur descente de l’autobus, se sont rapidement comportés en terrain conquis. Caméra sur leur poitrine, calepins et stylos en main, ils étaient fin prêts pour la visite guidée et n’attendaient que le signal. Mais avant, ils ont dû se contenter d’un goûter sur le pouce, à la bonne franquette, sous une tente installée pour l’occasion. Au nombre de 15, ces journalistes accompagnaient quelques membres d’une association de producteurs de rhum, la WIRSPA (d’après son sigle en anglais), qui revenaient d’une rencontre, avec des producteurs issus de 15 pays de la Caraïbe, qui s’est déroulée à Santo Domingo. Le menu des discussions portait sur les défis et les opportunités de l’industrie, attachés aux plus hauts standards de qualité dans la production de rhum. Thierry Gardère et William Eliacin, respectivement P.D.G. et administrateur de l’entreprise, ont sorti le grand jeu pour satisfaire la curiosité de leurs hôtes. La distillerie, la fabrication et le vieillissement, l’embouteillage : aucune étape de la chaîne de production n’a été omise lors de cette visite guidée. Regard inquisiteur, les visiteurs mitraillaient de questions les responsables de la société du Rhum Barbancourt plus que centenaire qui officiaient en tant que guides. A tout bout de champ, le déclic de leur appareil photo s’alignait sur le ronflement monotone des moteurs et des chaudières. Melissa Dowling, éditrice freelance couvrant l’industrie des spiritueux, n’a pas caché l’excitation que lui procure cette visite. « C’est la première fois que je viens en Haïti », a déclaré la journaliste américaine dont le goût prononcé pour le rhum caribéen lui a fait parcourir pas mal d’îles dans la région. « Haïti est différente des autres endroits où je me suis déjà rendue », a-t-elle fini par admettre. La séance de dégustation, organisée au terme du tour de l’usine, a permis aux journalistes de lier connaissance avec les différentes bouteilles commercialisées par Barbancourt qui sont très prisées par les amateurs et consommateurs de cette boisson. La bouteille étoilée n’a pas failli à sa réputation et les dégustateurs ont dû s’incliner. Rhum blanc, Rhum 3 étoiles, le plus populaire et le plus vendu de la gamme selon Thierry Gardère, Rhum 5 étoiles : aucun prospectus ne manquait à la fête. Une délectation agrémentée de multiples bouts de canne hachée visant à édulcorer la sapidité du plus ancien distillat du terroir, qui date de 1862. La visite de WIRSPA et des journalistes de ce jeudi rentre dans le cadre d’un projet d’appui au secteur rhum mis en œuvre actuellement et financé par l’Union européenne. L’une des composantes principales de ce projet consiste à promouvoir la collaboration technique, la qualité et les meilleures pratiques parmi les producteurs ainsi que le soutien et le développement de l’Authentic Caribbean Rum Marque (ACR Marque). « WIRSPA aide également ses membres à améliorer les méthodes de production par le biais de séminaires de formation et le travail d’un comité technique qui se réunit pour discuter de questions d’intérêt commun », peut-on lire sur le site web de l’association. Fondée à la fin des années 1960, elle est une association constituée d’associations nationales de producteurs de rhum dans les Caraïbes (ACP). Basée à la Barbade, WIRSPA a été initialement mise en place pour promouvoir et protéger les intérêts de ses membres concernés par la distillation, l’exportation et la commercialisation du rhum, mais plus récemment, a entrepris de développer la catégorie rhum des Caraïbes sur les marchés des boissons internationales. -
Patrick SAINT-PRE sppatrick@lenouvelliste.com


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