Après le bombardement d’une école à Rafah, l’ONU évoque un « acte criminel »
Au moins dix Palestiniens ont été tués, dimanche 3 août, dans un bombardement ayant touché une école de l’ONU qui accueille des réfugiés à Rafah, dans le sud de la bande de Gaza, ont annoncé les secours locaux.
« Selon les premières informations, il y a de nombreux morts et blessés dans l’école de l’UNRWA [Office de secours et de travaux des Nations unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient] à Rafah après un bombardement », a de son côté annoncé le porte-parole de l’Office.
Dimanche soir, les Israéliens ont reconnu avoir tiré « à proximité » de ce secteur dans un communiqué :
« L’armée israélienne a pris pour cible trois terroristes du Jihad islamique montés sur une moto à proximité d’une école de l’UNRWA à Rafah. Les forces de défense d’Israël examinent les conséquences qu’a eues cette frappe. »
Se déclarant « très affecté », le secrétaire général de l’ONU Ban Ki-moon a qualifié ce bombardement de « nouvelle violation flagrante du droit humanitaire international » dans un communiqué où il a évoqué un « scandale » :
« C’est un scandale du point de vue moral et un acte criminel. Cette folie doit cesser. »
Sans attribuer explicitement la responsabilité de l’attaque de Rafah à l’un ou l’autre camp, M. Ban a souligné que l’armée israélienne a été « à de nombreuses reprises informée de la localisation » des refuges de l’ONU, dont trois ont été touchés récemment par des bombardements meurtriers. Ces refuges « doivent être des zones sécurisées et non des zones de combats », a-t-il souligné.
Une trentaine de Palestiniens avaient déjà été tués dans des bombardements d’écoles de l’ONU, notamment à Beit Hanoun et à Jabaliya (nord), suscitant une vive émotion internationale et la condamnation des Nations unies. L’UNRWA avait ouvertement accusé Israël d’être à l’origine du drame de Jabaliya
RETRAIT PARTIEL DE L’ARMÉE ISRAÉLIENNE
Peu avant ce bombardement, un porte-parole de l’armée israélienne avait annoncé qu’un retrait de certaines troupes de la bande de Gaza avait été amorcé.
« Nous sommes tout près d’avoir achevé notre mission en ce qui concerne les tunnels dont nous connaissons l’existence (…). Quand ce sera fait, nous ferons une annonce. »
« La réalité, c’est que le Hamas essaie de poursuivre ses attaques, il nous faut donc rester présents dans une certaine mesure pour répondre », avait néanmoins ajouté le militaire, précisant que l’armée poursuivait en particulier ses opérations près de Rafah
DÉTERMINATION DE NÉTANYAHOU
Alors qu’un soldat israélien disparu a été déclaré mort et qu’Israël a refusé de répondre positivement à la tentative de médiation égyptienne, les dirigeants d’Israël et du Hamas ont eux affiché, samedi, leur détermination à poursuivre leur guerre dans la bande de Gaza.
Dans plusieurs interventions publiques, le premier ministre israélien, Benyamin Nétanyahou, a assuré que les forces israéliennes continueront le combat contre le Hamas même après la destruction des tunnels creusés sous la frontière par les activistes palestiniens pour mener leurs attaques.
« Nous avons promis depuis le départ le retour au calme pour les citoyens d’Israël et nous continuerons d’agir jusqu’à ce que nous ayons atteint cet objectif. Cela prendra aussi longtemps que nécessaire, et nous emploierons toute la force requise. »
« Nétanyahou veut faussement revendiquer une victoire de son gouvernement et de son armée », a répondu un porte-parole du Hamas. Le mouvement exige un retrait des forces israéliennes de la bande de Gaza et une levée du blocus israélien imposé depuis 2006.
1 712 Palestiniens tués depuis le 8 juillet
◾Selon un bilan communiqué samedi soir par les secours palestiniens, 1 712 Palestiniens, très majoritairement des civils, ont été tués. Ce bilan augmente au fil des bombardements, mais aussi à mesure que les recherches découvrent de nouveaux corps sous les gravats.
◾Le Bureau de coordination des affaires humanitaires de l’ONU (OCHA) avance un autre bilan, de 1439 tués. Parmi eux, au moins 852 civils, dont 252 enfants. Quelque 250 000 Palestiniens ont été déplacés par ce conflit, dont plus de 170 000 ont trouvé refuge dans l’un des 82 centres gérés par l’ONU.
◾Côté israélien, 63 soldats et 3 civils ont été tués et 400 autres blessés. L’armée a annoncé avoir frappé plus de 4 000 « cibles » dans la bande de Gaza et a recensé environ 2 000 roquettes tirées sur Israël.
