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À quel âge peut-on laisser un enfant seul ?

mardi 8 décembre 2015

VIDÉO. Chaque mardi, Catherine Gueguen, pédiatre, répond à vos questions sur les enfants, à la lumière des récentes découvertes sur le cerveau.

Par Anne-Sophie Jahn

Publié le 08/12/2015 à 14:57

On peut laisser un enfant seul, mais pas à n’importe quel âge, nous dit Catherine Gueguen*. Jusqu’à 3 ou 4 mois, le tout petit a absolument besoin d’une présence soutenante, affectueuse et qui comprend les émotions de l’enfant. "Il est capital que l’adulte soit empathique, qu’il sente ce que vit l’enfant : est-il fatigué, énervé, excité, enthousiaste ? A-t-il à ce moment précis besoin de calme, de repos, d’être apaisé, ou au contraire est-il très intéressé et motivé par ce jeu, liberté de jouer de façon spontanée sans vouloir qu’il apprenne coûte que coûte, lui met-il de la pression, respecte-t-il ses rythmes, sait-il ne pas l’interrompre quand il est passionné par une activité ?" demande-t-elle dans son livre Vivre heureux avec son enfant (Robert Laffont). Pour pouvoir répondre à ces questions, le parent doit être le plus présent possible pour l’enfant. Puis petit à petit, l’enfant va s’ouvrir au monde et on pourra le laisser seul quelques minutes. Pour cela, il est essentiel que l’enfant ait atteint un certain niveau de sécurité intérieure et qu’il n’ait pas connu de stress bébé. Car si les circuits qui vont de son cortex préfrontal à son amygdale sont bien développés, il pourra réguler ses émotions tout seul. Quand il se déplacera, et aura envie de jouer seul dans la chambre, il est important de le laisser aller.

*Catherine Gueguen est pédiatre. Après le succès de Pour une enfance heureuse (Robert Laffont, 2014), elle est devenue une référence dans le monde de l’éducation et de la petite enfance. Spécialisée dans le soutien à la parentalité, formée en haptonomie et en communication non violente, elle donne des conférences et anime des groupes de travail pour les médecins, psychologues, éducateurs, sages-femmes, sur l’accompagnement des parents.


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