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Etats-Unis : le deuxième meurtrier en cavale arrêté

dimanche 28 juin 2015

Le deuxième meurtrier en cavale depuis trois semaines aux Etats-Unis a été blessé et arrêté dimanche par la police à quelques kilomètres de la frontière canadienne, mettant fin à une traque qui tenait en haleine les Américains.

Le bureau fédéral des armes à feu (ATF) a confirmé sur Twitter l’arrestation de David Sweat, 35 ans, dont le complice Richard Matt avait été tué vendredi par la police. "Dormez en paix New York", a-t-il ajouté.

Blessé, David Sweat est vivant et en détention, selon des médias américains. Il a été transporté dans un hôpital local.

Sa capture a eu lieu près de la ville de Constable, dans l’Etat de New York, à quelques kilomètres de la frontière canadienne.

Un policier a tiré sur le fugitif quand il l’a vu marchant sur une route, selon le New York Times. Il lui a demandé de s’arrêter, mais David Sweat s’est mis à courir, et c’est là que le policier aurait tiré.

Son complice Richard Matt, 49 ans, avait été tué vendredi par la police près d’une cabane dans le même secteur boisée et montagneux, difficile d’accès. Ses habitants ont fait part dimanche de leur soulagement.

Plus tôt dans la journée, la police de l’Etat avait précisé qu’elle avait augmenté ses équipes de recherche, et que quelque 1.300 membres des forces de l’ordre y participaient.

L’arrestation de David Sweat met fin à une cavale qui tenait en haleine les Etats-Unis depuis l’évasion des deux hommes le 6 juin de la prison de Dannemora, à 35 km de la frontière canadienne, à la faveur d’un scénario rocambolesque.

- Etau resserré -

La police avait ces derniers jours resserré l’étau autour des deux hommes. Elle avait d’abord annoncé la découverte samedi dernier de traces ADN dans une cabane de chasse à 5 km de la moindre route, près du hameau d’Owls Head. Puis l’entrée par effraction dans une autre cabane mercredi soir à Malone, à 4 heures de marche au nord-est de la première.

Malone est située à une soixantaine de kilomètres de la prison Clinton de Dannemora, dont s’étaient échappés les deux meurtriers il y a trois semaines, à la faveur d’un scénario digne du meilleur roman policier.

Ils s’étaient enfuis en découpant à la scie les murs de leurs cellules respectives, puis en empruntant un dédale de tunnels et de canalisations, jusqu’à une bouche d’égout en dehors de la prison.

Sans oublier de laisser un post-it jaune, où ils avaient pris le temps de dessiner un sourire en souhaitant "bonne journée" à leurs poursuivants.

Deux employés de la prison ont depuis été arrêtés.

Joyce Mitchell, 51 ans, qui surveillait l’atelier de façonnage de la prison avait notamment caché des lames de scie et des mèches de perceuses dans de la viande crue de hamburgers, qu’elle avait congelée avec les outils à l’intérieur.

Elle avait ensuite demandé à un second surveillant, Gene Palmer, 57 ans, d’apporter la viande aux condamnés, qui pouvaient cuisiner leurs repas dans la prison.

M. Palmer est aussi accusé d’avoir accepté des peintures des fugitifs, auxquels il avait prêté à quatre reprises un tournevis et une pince à bec. Il avait récemment brûlé certaines de ces peintures, et cherché à en enterrer d’autres.


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